Es ging um die Rezeptur für ein Reifendichtmittel. Zwar bestehen sie alle aus Naturkautschuk (Latex), aus Terpenphenolen und Glykol, aber was die genaue Zusammensetzung angeht, da hütet jeder sein Geheimnis und vor allem sein Patent. Letzteres sah die große internationale Sumitomo Rubber, die in Asien die Marke Dunlop vertreibt und hierzulande beispielsweise mit Falken präsent ist, grob verletzt und zwar durch die kleine Firma Terra-S aus Owingen.
Mehrere Jahre wogte der Rechtsstreit beider Reifendichtmittelhersteller eine Art David gegen Goliath. Die Terra-S peilt mit seinen 70 Mitarbeitern einen Jahresumsatz von 20 Millionen Euro an, während die Sumitomo Rubber mit über 18.000 Mitarbeitern 2007 etwa eine halbe Milliarde umsetzte. Immerhin: David gewann: Das Bundespatentgericht in München erklärte die Ansprüche der Sumitomo für nichtig (AZ 3 Ni 48/07 (EU)). Terra-S zählt Fahrzeughersteller wie Porsche, BMW, Volkswagen, Peugeot und vor allem Dingen auch Honda zu seinen Kunden. Geschäftsführer Michael Stehle: Mit dieser Entscheidung ist für uns zugleich eine Wachstumsbremse beseitigt. Und: Wir sind froh, dass wir nun liefern können, ohne angeschossen werden zu können. Vor allem eben auch an japanische Hersteller.
