Der Vater klebte kurzerhand aus einer dünnen Gummiplatte einen Schlauch, zog ihn auf eine Holzscheibe, bedeckte ihn mit einem Leinenstreifen, nahm als Ventil einen Schnuller und pumpte ihn mit einer Fußballpumpe auf. Der erste Luftreifen war geboren. Damit war nicht nur der Grundstein für den rapiden Ausbau der Mobilität gelegt sondern es war auch der Anfang für die Reifenmarke Dunlop.
Am 23. Juli 1888 reichte John Boyd Dunlop den luftgefüllten Reifen zum Patent ein. Zusammen mit Harvey du Cros, Vizepräsidenten des irischen Radrennfahrer-Verbandes, gründete Dunlop nur ein Jahr später die „The Pneumatic Tyre and Booth Cycle Agency Ltd.“. In den ersten Jahren konzentrierte man sich auf das Geschäft mit Fahrradreifen. Bereits 1893 wurde die „The Dunlop Pneumatic and Tyre Co., GmbH“ in Hanau gegründet und mit dem Bau des ersten Reifenwerkes auf dem europäischen Festland begonnen. Seit 1902 bis heute werden im Hanauer Werk Pkw-Reifen – heute unter dem Firmennamen Goodyear Dunlop Tires Germany – hergestellt. Heute ist Dunlop einer der führenden Hersteller von Reifen und hat seit seiner Gründung die Reifentechnik kontinuierlich vorangebracht. Zu den bahnbrechenden Erfindungen von Dunlop zählen die Niederquerschnitt-Konstruktion, der Schlauchlos-Reifen für Großserienmaschinen, die Erforschung des Phänomens „Aquaplaning“ und die ersten Kevlar-Gürtel für Motorrad-Reifen. Die Geschichte von Dunlop ist von Beginn an eng mit der Motorsport-Historie verwoben – bei Zweirädern ebenso wie bei Automobilen. 1902 errang Dunlop mit dem Sieg beim Autorennen Paris-Wien den ersten Titel bei einem Motorsport-Großereignis. Charles Rolls – Mitbegründer des legendären britischen Automobil-Herstellers Rolls-Royce – gewann 1906 auf Dunlop Reifen bei der Isle of Man Tourist Trophy, und im Jahr 1924 feierte Dunlop den ersten von 34 Siegen bei den 24-Stunden von Le Mans. Siege im Rennsport sollten allerdings für Dunlop nie Selbstzweck sein. Gemäß der Maxime „Race-to-Road“ – „Von der Rennstrecke auf die Straße“ – bringt Dunlop die Technologien, die entwickelt wurden, um Rennen zu gewinnen, auch bei Serienreifen zum Einsatz. (kle)
Lesen Sie eine umfassende Würdigung der Marke Dunlop in der Juli-Ausgabe des Reifenfachmagazins AutoRäderReifen-Gummibereifung.
