Das ambitionierte Vorhaben ist in zwei Phasen unterteilt. So ist zunächst die Steigerung des jährlichen Reifenausstoßes um 100 Prozent geplant. Waren es seit der Inbetriebnahme des Werks im Jahr 2017 noch rund 5,5 Millionen Pkw- und Llkw-Reifen, die Hankook in Clarksville pro Jahr hergestellt hat, sollen es künftig elf Millionen Einheiten sein. Dafür hat der Hankook-Vorstand zusätzliche Investitionen in Höhe von 1,6 Milliarden US-Dollar genehmigt.
Die Mittel sind jedoch nicht nur für den Ausbau der Pkw- und Llkw-Reifenproduktion gedacht: In einer zweiten Bauphase sollen zusätzlich die Voraussetzungen geschaffen werden, um in Tennessee künftig auch Profile für Lkw und Busse zu produzieren. Rund eine Million TBR-Reifen sollen das Werk nach dem erfolgten Ausbau jährlich verlassen. Hankooks gesamtes Investitionsvolumen in der Region steigt in diesem Zuge auf 2,2 Milliarden US-Dollar.
Volle Auslastung bis 2026
„Die Investition in unser Werk in Tennessee ist ein weiterer Beweis für die wachsende Präsenz von Hankook in den USA und für unser Engagement im Dienste unserer Kunden", zeigt sich Sooil Lee, CEO von Hankook Tire & Technology und Präsident der Hankook Tire America Corporation, überzeugt. „Außerdem sind wir sehr stolz darauf, die lokale Wirtschaft weiterhin zu unterstützen, indem wir 1.200 neue Arbeitsplätze in der Region Clarksville schaffen."
Vorbehaltlich abschließender Vereinbarungen und behördlicher Genehmigungen ist der Spatenstich für das Projekt für den Beginn des kommenden Jahres vorgesehen. Das Anlaufen der Produktion in den neuen Werksbereichen ist für das vierte Quartal 2024 geplant. Bis Anfang 2026 soll der Standort dann seine volle Kapazität erreichen.
„Diese Produktionserweiterung ist ein wichtiger Schritt für unser Wachstum auf dem Markt für mittelschwere Lkw und macht Hankook zu einem der wenigen Hersteller, die TBR-Produkte in den USA produzieren", führt Rob Williams, Senior Vice President, North America Sales, Hankook Tire America Corporation, aus. „Dadurch können wir sowohl die Bedürfnisse unserer wachsenden Händlerbasis als auch jene der Flotten, die die nordamerikanischen Transportrouten befahren, besser erfüllen."
Das Reifenwerk in Tennessee ist eine von acht Hankook-Produktionsstätten weltweit. An den in den USA, Ungarn, Indonesien, China und Korea gelegenen Standorten fertigt das Unternehmen nach eigener Aussage jährlich rund 100 Millionen Reifen-Einheiten. Durch die Erweiterung des Standorts Clarksville wächst die gesamte jährliche Produktionsleistung voraussichtlich auf insgesamt 106,5 Millionen Reifen.
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